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    朱满金推开小院柴门，大家相随走进去，沈誉和孟哲翰都回头看了看孟桃，孟桃朝他们摇摇头，表示自己没事。

    朱春红挽着孟桃，朱春杏担心她难过，轻轻拍了拍她肩背以示安抚。

    孟桃心里确实有点憋闷难受，连叹两口气：为关秀芝不值，孟绍安渣男，犯不着为他虐待自己，躲到这种地方来生孩子，缺医少药还没经验，出了意外真的是一点儿办法都没有！

    年轻不懂事啊，代价太大了。

    小院应该是早已没有了当年的痕迹，被朱春林收拾得很干净，屋顶的茅草都不知换了多少次，颜色新鲜，朱满金开锁进去，里面各样工具、木料摆放整整齐齐，屋子里散发着木刨花的清香味儿。

    还有几个做好的炕柜和半成品衣柜，上面雕镂的花鸟景物繁复精美，工艺确实非常好，朱春林也才二十三岁，能有这手工真不错了，算是很成熟的木匠，说明他跟对了师傅，自己也用心钻研、勤学苦练着的。

    今天朱春林不在家，朱满金说大队派朱春林和拖拉机手到百里外一个公社换粮种去了，可能到晚上才回得来。

    朱满金还领大家去看一看当年何莲背狗蛋经过的那条进村旧路，是个山脊小道，下面是遍布怪石的深沟，娘俩滚下去当时都没人看见，直到昏迷的何莲醒来使劲呼喊，才被路过的村民发现，但已经迟了，狗蛋撞到脑袋，救不活了。

    朱满金诉说着旧事，眼睛红了，这事压在他心里多年，其实当年他打算要去红松镇找何莲的，告诉关秀芝的事，可关秀芝说自己已经写信了，叫他不要去，朱满金当时眼里农活也很重要，就想着那再等等吧，谁知一等就等出事来了……这些年他一想起来就很自责，如果当时他主意大点儿，直接放下手头活儿跑去红松镇，就没有后头那些惨事了。

    大家心情沉重，都不知说什么好。

    朱春杏和朱春红没让孟桃走近那条道，只远远站着看了看，就拉着她回去了。

    孟桃想像当年何莲和狗蛋滚落山沟的痛苦无助，禁不住抹了把眼泪。

    夜晚，吃过饭天色完全黑下来，这个村子倒是有电灯，只不过乡村人家舍不得用大瓦数灯泡，就那种大概十五瓦的黄色灯泡，介于矇眬和清晰之间，孟桃感觉很不错了，至少角角落落都能照得到，总好过点煤油灯吧。

    人太多了，还是分着男人帮和女人帮，各自围坐一个大炕聊天，女人们边嗑瓜子边说笑，逗着朱春红一岁大牙牙学语的小女娃，朱春杏的两个孩子在炕下又跑又跳，正热闹着，忽见张招娣的小闺女、十一岁的春妮掀门帘跑进屋来大声嚷嚷：

    “大娘、妈！快去快去看……院门外打起来了！”

    大家都一楞，王桂兰以为又是朱春枝来娘家捣乱，就下炕穿鞋，嘴里骂着：“春枝死丫头啊，看我怎么收拾她！”

    春妮忙说：“大娘，不是春枝大姐，是那个……是王爱宝的姐姐王爱香！”

    “啥？王爱香？”

    “昂！”

    朱春妮用力点头，王桂兰瞪着眼一下反应不过来。
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