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    住持此事的官员品秩也不算高，有三个，两位是分别从户部、工部抽调而来的离京郎中，还有一位漕运某段主道所在州城的刺史，由于朝廷没有大肆宣扬此事，在青鸾国朝野上下，对此关注不多，看似两位京官老爷是更加务虚一些，地方刺史是务实，实则不然，恰好相反，那位原本以为就是过个场的刺史大人，真的到了漕河畔临时搭建的衙署中，才发现两位品秩还不如自己的清贵郎中，竟然似乎早已胸有成竹，章程详细，条条框框，近乎繁琐，以至于连他这个熟稔地方政务的封疆大吏，都觉得插不上手，只管按部就班即可。

    除了户部、工部两位来自京城的正五品郎中，还有一位从五品的辅佐官员，姓柳名清风。

    刺史洪大人对这个姓柳的官场后进，真是唾弃得很，江湖上卖友求荣，就已经是人人不屑，在官场上卖父求荣的王八蛋玩意儿，洪刺史觉得每天与这种人一起议事，隔天都得换一身官袍才行，真是喝杯茶水都浑身不得劲。

    洪刺史这大半年来，对柳清风始终鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，两位京官大人似乎很理解洪大人的心情，对此故意视而不见，至于柳清风本人，大概是官帽子小又心虚的缘故，一直在洪刺史那边假装恭谨，而且桌上商议诸多漕河疏浚一事的细节，柳清风几乎从来不开口主动言语，唯有两位京官郎中询问细节，才会说话。

    这天在一段漕河旁边的村落，有跳竹马的热闹可看。

    一个已经来回走过两趟旧漕河全程的读书人，带着一位名叫柳蓑的少年书童，一起坐在一堵黄泥矮墙的墙头上，远远看着那边锣鼓喧天，竹马以竹篾编制而成，竹马以五色布缠裹，分前后两节，吊扎在跳竹马之人的腰间，按照乡俗，正衣骑红马，青衣骑黄马，女子骑绿马，书生骑白马，武夫骑黑马，各有寓意。

    读书人其实已经完全看不出是个有官身的读书人了，肌肤晒得黝黑发亮，身穿粗布麻衣，唯独脚上那双十分结实却老旧的麂皮靴子，不是寻常村野门户能够有的。

    跳竹马不是每个村子都会走过，得看哪个村子出钱，钱多钱少，跳竹马又会按价而跳。

    这座村子明显就是给钱颇多，所以跳竹马尤为精彩。

    墙头附近还有不少从别处村子赶来凑热闹的浪荡子，高大少年郎。

    对着那个富裕村子里边的少女，指指点点，言谈无忌，说哪家闺女的胸脯以后一定会很大，说哪户人家的少女一定是个生儿子的，墙头四周嬉笑声此起彼伏，还有人争执到底是哪家小娘子最俊俏来着，比一比到底谁才是方圆数十里最水灵的娘们，反正各有各的眼中好。

    那个读书人，也看那些他们指指点点的女子，而且毫不掩饰自己的打量，坐在一旁的书童便有些无奈，老爷你怎的也如此不正经。

    读书人微笑道：“女子本质，唯白最难，其实胖瘦无碍。”

    书童无奈道：“老爷你说是便是吧。”

    读书人笑道：“你还小，以后就会明白，女子脸蛋不是最紧要的，身段好，才最妙。”

    书童翻了个白眼，“老爷，我明白这些作甚，书都没读几本，还要考取功名，与老爷一般做官呢。”

    读书人点点头，“你是读书种子，将来肯定可以当官的。”

    书童顿时兴高采烈。

    老爷说话，不管是什么，从来作准！

    他们的远处，跳竹马那边的近处，喝彩声叫好声不断。

    倒是他们这边墙头附近，看客也不少，好些个人都在挑三拣四，不以为然，嗤之以鼻的更多，掌声稀疏。

    书童轻声问道：“老爷，你学问大，都晓得那些跳竹马的渊源，那你来说说看，是真的没跳好吗？我觉得挺好啊。”

    柳清风小声说道：“当然好啊，但是咱们不花钱，干嘛要说好，天底下的好东西，哪个不需要花钱？”

    书童一头雾水，“这是什么道理？”

    柳清风微微一笑，不再言语，摸了摸少年脑袋，“别去多想这些，如今你正值读书的大好时光。”

    书童点点头，想起一事，好奇问道：“为何先生最近只看户部赋税一事的历代档案？”

    书童如今还不清楚，这可不是他家老爷如今官身，可以翻阅的，甚至还专门有人悄悄送到书案。

    柳清风轻声道：“翻看史书，都是后世帝王让人写前朝人事，难免失真，但是唯有钱财出入一事，最不会骗人。所以我们读史，有机会的话，一定要看看历朝历代掌管财权之人的生平履历，以及他们铸造、推行各种大小钱的经过。以一人为点，以一朝国库盈亏为线，再蔓延开来，会更容易看清楚国策之得失。”

    书童挠挠头。

    柳清风眺望远方的热闹喧嚣，笑道：“你一样不用着急，以后只要想看书，我这边都有。”

    书童见今天老爷喜欢聊天，便有些开心。

    因为那两趟漕河首尾的勘察，真是累死了个人，而且那会儿老爷也不太爱说话，都是看着那些没啥区别的山山水水，默默写笔记。

    书童趁着老爷今儿愿意多说，他便多问了，“老爷，为什么你到了一处地方，都要与那些城池、乡野学塾的夫子先生们聊几句？”

    柳清风说道：“读书种子怎么来的？家中父母之后，便是教书先生了，如何不是我们读书人必须关心的紧要事？难不成天上会凭空掉下一个个满腹经纶并且愿意修身齐家的读书人？”

    书童嗯了一声，“老爷还是说得有道理。”

    柳清风微微一笑，“这件事，你倒是可以现在就好好思量起来。”

    书童点头道：“好嘞！”

    突然有一群飞奔而来的青壮男子、高大少年，见着了柳清风和书童那块风水宝地，一人跃上墙头，“滚一边去。”

    少年书童面有怒容。

    不曾想自家老爷已经站起身，什么话都没说，就默默跳下矮墙墙头，少年只好跟着照做，去了别处欣赏跳竹马，只是再看，便看得便不真切了。

    把少年气得不行。

    柳清风站在别处，伸长脖子，踮起脚跟，继续看那村庄嗮谷场的跳竹马。

    少年闷闷不乐。

    自家老爷什么都好，就是脾气太好，这点不太好。

    “不与是非人说是非，到最后自己便是那是非。”

    柳清风笑道：“不与伪君子争名，不与真小人争利，不与执拗人争理，不与匹夫争勇，不与酸儒争才。不与蠢人施恩。”

    这是不争。

    其实还有争的学问。

    不过柳清风觉得与身边少年晚一些再说，会更好。

    年少读书郎，不用心读书，光想大道理，反而不是好事。

    只需要不犯大错就行了。

    少年柳蓑鼓起勇气，第一次反驳无所不知的自家老爷，“什么都不争，那我们岂不是要一无所有？太吃亏了吧。哪有活着就是给人步步退让的道理。我觉得这样不好！”

    柳清风微笑道：“再好好想想。”

    柳蓑摇头道：“就是想不明白。”

    柳清风收回视线，转头看着少年，打趣道：“这么笨，怎么当我的书童？”

    柳蓑嘿嘿一笑。

    柳清风突然说道：“走了。”

    柳蓑跟着这位老爷一起离开。

    柳清风缓缓而行，想着一些说小不小、说大不大的事情。

    柳蓑原本还有问题，只是一看到老爷这模样，就知道自己不可以打搅老爷了。

    李宝箴如今的作为，柳清风只会袖手旁观。

    李宝箴的野心，也可以说是志向，其实不算小。

    这位大骊南方绿波亭谍子的几大头目之一，在做一个尝试，从底层开始细细谋划，读书种子，江湖豪侠，士林领袖，庙堂官员，在他李宝箴进入青鸾国后，所有人都开始是他一手操控的棋子了，如今还几乎全是年幼无知的孩子，例如那个获封“大周正”的神童。

    听上去很不合礼，阴谋意味十足，显得阴气森森，杀气腾腾，实则不尽然。

    李宝箴这就像是在搭建一座屋舍，他的第一个目的，不是要当什么青鸾国的幕后皇帝，而是能够有一天，连那山上仙家的命运，都可以被世俗王朝来掌控，道理很简单，连修道胚子都是我李宝箴与大骊朝廷送到山上去的，年复一年，修道胚子成了某位开山老祖或是一大拨山门砥柱，长久以往，再来谈山下的规矩一事，就很容易讲得通。

    在这期间，又有那位青鸾国大都督韦谅冷眼旁观，偶尔还会制定几项李宝箴本人都必须遵守的规矩。

    柳清风对于李宝箴的谋划，从意图到手腕，看得一清二楚，说句难听的，要么是他柳清风玩剩下的，要么就是他柳清风故意留给李宝箴的。

    比如今年以来，青鸾国又有几位文坛名士，声名狼藉。

    怎么做？依旧是柳清风当年教给李宝箴的那三板斧，先吹捧，将那几人的诗词文章，说成足够比肩陪祀圣人，将那几人的人品吹嘘到道德圣人的神坛。

    然后有人出来说几句中允之言，继而开始悄然蓄势，开始引领文坛舆论，诱使中立之人由衷厌烦那几个其实自己都觉得莫名其妙的道德圣人。

    最后就更简单了，你们不是道德无瑕的圣人吗？那就以随口胡诌的言语，大肆编排，以私德有亏，攻讦那几人。这个时候，就轮到江湖、市井发力了，云游四方的说书先生，私家书肆掌柜，开始轮番上阵，当然还有李宝箴自己私底下笼络的一拨“御用”文人，开始痛心疾首，仗义执言。到最后，一个个身败名裂，无形中推波助澜的老百姓，当真介意真相吗？可能会有，但注定不多，绝大多数，不就是看个热闹？就像柳清风今天这样，远远看着那跳竹马的热闹？

    为何要看奢望本就是图个热闹的众人，要他们去多想？

    柳清风就不会。

    何况天底下从来没有不散场的热闹。

    喧嚣过后，便是死寂。

    历来如此。

    柳清风笑了笑，自言自语道：“我开了一个好头啊。”

    何况李宝箴很聪明，很容易举一反三。

    柳清风突然停下脚步，对身边那少年说道：“柳蓑，记住，如果将来有一天，不管是谁来劝你害我，无论是当一枚长线隐蔽担任棋子，还是比较匆忙的仓促刺杀，你只管点头答应，不但答应对方，你还要手段尽出，竭力而为，不需要有任何犹豫和留情。”

    少年书童脸色惨白。

    头脑一片空白。

    根本不明白自家老爷为何要说这种吓人言语。

    柳清风神色如常，轻声道：“因为你肯定无法成功的。我将你留在身边，其实就是害你一次，所以我必须救你一次。省得你为了所谓的道义，白白死了。在此期间，你能够从我这边学到多少，积攒人脉，最终爬到什么位置，都是你自己的本事。至于为何明知如此，还要留你在身边，就是我有些想知道，你到底能不能成为第二个李宝箴，而且比他要更加聪明，聪明到最终真正的裨益世道。”

    少年书童满脸泪水，是被这个陌生的自家老爷，吓到的。

    柳清风轻声问道：“记住了没有？”

    少年抹了把眼泪，点头。

    柳清风微笑道：“很好，那么从现在开始，你就要尝试去忘了这些。不然你是骗不过李宝箴的。”

    片刻之后，柳清风难得有惊讶的时候。

    因为一个白衣少年郎向自己走来，但是那位大骊派遣给自己的贴身扈从，从头到尾都没有露面。

    那少年手中拎着一只纸鸢，笑容灿烂，“柳清风，我扛着小锄头，挖自己的墙脚来了。你跟着那个老王八蛋厮混，没啥出息的，以后跟我崔东山混吧。再说了，我的是我的，他的还是我的，与他客气什么。整个宝瓶洲的南方，数我最大，老王八蛋也管不着。”

    柳清风笑道：“这可有点难。”

    对方的隐蔽身份，柳清风如今可以翻阅绿波亭所有机密谍报，所以大致猜出一些，哪怕只是明面上的身份，对方其实也足够说出这些大逆不道的言语。

    崔东山将手中纸鸢抛给柳清风，柳清风抓住后，低头一看，并无丝线，便笑了。

    柳清风抬起头，摇头道：“你应该知道，我柳清风志不在此，自保一事，自由一物，从来不是我们读书人追求的。”

    崔东山大步前行，歪着脑袋，伸出手：“那你还我。”

    柳清风笑道：“当然有人白白送我，是更好，我就收下不还了。”

    崔东山啧啧道：“柳清风，你再这么对我的胃口，我可就要帮我家先生代师收徒了啊！”

    柳清风笑眯眯问道：“不知崔先生的先生，是何方神圣？”

    崔东山站在原地，双脚不动，肩膀一耸一耸，十分调皮了，笑嘻嘻道：“你早就见过了啊。”

    柳清风想了想，“猜不出来。”

    崔东山哈哈大笑道：“为表诚意，我就不与你卖关子了，我家先生，正是当年害你牛车落水的那个人。”

    柳清风愣了半天，试探性问道：“陈平安？”

    崔东山也愣了一下，结果一瞬间，就来到柳清风跟前，轻轻跳起，一巴掌重重打在柳清风脑袋上，打得柳清风一个身形踉跄，差点跌倒，只听那人怒骂道：“他娘的小崽儿也敢直呼我先生名讳？！”


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